Эстрада – это такой вид сценического искусства, который подразумевает собой как отдельный жанр музыкального творчества, так и слияние жанров: танец, пение, шоу, иллюзии, цирковое искусство. Следовательно, эстрадная музыка – это вид музыкального искусства, который обращен для самой широкой аудиторий слушателей. Пик популярности и развития этого вида музыки приходится на 20 столетие.
Обычно, эстрадной музыкой называют и считают «легкую музыку», то есть ту, которая легка для восприятия. Исторически сложилось, что к легкой музыке относили несложные по содержанию и смыслу классические произведение, которые завоевали всеобщую популярность. Например, к таким произведениям относятся пьесы И. Брамса, Ф. Шуберта, Ж. Оффенбаха, вальсы И. Штрауса, а также если смотреть мюзиклы онлайн.
В такой обширной и разнородной по характеру и эстетике группе музыкального творчества используются частично те же выразительные средства, как и в серьезной музыке, но чаще – специфические. Для разделения эстрадной и джазовой музыки Л. О. Утесов предложил термин «эстрадный оркестр».
Современная эстрадная музыка и джаз имеют несколько общих признаков: постоянная ритмическая пульсация, ритм-секция, преимущественно танцевальный характер произведений. Однако, джазу свойственны импровизации, свинговый ритм, а эстрадная музыка имеет доступный музыкальный язык, мелодичность и простоту ритма. Джазовая музыка значительно сложнее для восприятия и понимания, она имеет некие тонкости для преданного слушателя.
Самым распространенным видом эстрадно-инструментальных ансамблей является эстрадно-симфонический оркестр, или ЭСО, или симфоджаз. Репертуар ЭСО невероятно разнообразен и широк: от креативных неповторимых оркестровых пьес до аккомпанемента всевозможных песен.